石头是大地的骨骼，是时间的印证，是历史的标本，是自然的产物，是永恒的象征。从旧石器时代到新石器时代的跨越，人类是凭借对石头的认识、研究和创造性的运用，发展了生产力水平；从远古的女娲补天神话到齐天大圣横空出世的神话传说中，石头被赋予了神奇的色彩。人类历史上更有无以计数的历史文化现象和诸多重大事件，都是借助于石壁、碑林和其它石头为载体，记载和流传下来的。可见，大自然中生硬冰冷的石头其实有着丰富的内涵。观赏石原本都是大自然的杰作，*斧神工天然形成是它的特征。但是，美石如果仅仅是深藏于地下，永远被乱石泥沙覆盖掩埋的话，无论对于人类还是对于美石来说，无疑都是一种遗憾。因此，观赏石必须被人挖掘发现和收藏鉴赏。如果说对于观赏石的收藏等于是化山石为瑰宝，相信人们一定会有同感的。不是吗？我们不妨先看看汉字“宝”的寓意吧：“家”中藏“玉”即为“宝”。玉就是精选的石头，就是稀有的美石。“精美的石头会唱歌”。当我们认识到了石头并非生硬冰冷以后，就不难理解为什么会有越来越多的人开始喜欢收藏观赏石了。因为收藏观赏石就是收藏瑰宝。观赏石天然是石头，而且必须是天然之石头才能足够珍贵。但是，天然的石头未必个个是观赏石，这是观赏石收藏中不容忽视的 要诀。有人说，浩如烟海的人类文明史，本身就是一部漫长的由简单到复杂、由低级到高级的石文化史。石头文化是人类文化的始祖，是我们人类精神世界赖以构建和完善的基础。人类祖先曾经穴居山洞的时候，石头始终是人类生产生活中的重要工具。能够倾心于天然美石的收藏并持之以恒，应该说是一种品位。收藏观赏石，就是收藏美好，更是收藏瑰宝。中国是东方赏石文化的发源地，在观赏石收藏与鉴赏方面有着浓厚的文化积淀。赏石文化是中国人世世代代对美好事物不懈追求的印证，也是中国灿烂文化博大精深的又一体现。可以说，收藏观赏石是一种值得称道的高雅品位。随着时代的发展，赏石艺术的审美理念也在不断变化，从传统的：“瘦、皱、漏、透”到当代的“形、质、色、纹、韵”。试想，秦代的古人不可能把含有世界地图纹理图案形状的石头看作是“宝贝”，因为在他们生活的年代，他们的视野中还没有“世界地图”的概念。这就意味着观赏石鉴赏收藏活动随着时间的推移和社会的发展也必然会提升层次。如果从艺术审美的角度观赏美石的话，则需要鉴赏者具有较深厚的艺术鉴赏水平。除了注重外观的情趣审美和注重内涵的艺术审美之外，对于观赏石鉴赏来说还有更高层次的观念审美，只有随着审美层次、文化积累的逐渐深入，方可“独具慧眼”，对美石做出更为高级的观念审美和价值判断认定。

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