一听到这喊声，举座海员，从舰长、*官、梢公长连续到梢公、操练生，乃至工程师也丢下机械，火夫也脱离汽锅，朋友们都向鱼叉手这边跑来。停船的号令发出了，船只凭本人余下的能源走着。当时天气非常漆黑，无论这位加拿大人的眼力奈何好，我也要想想他怎能瞥见和他可以或许瞥见甚么。我的心跳得非常锋利，的确要炸了。

不过尼德·兰并无弄错，咱们朋友们都看到了他的手所指的阿谁东西。离林肯号右舷大概三百七十米摆布，海面彷佛是被水底发出的光照亮了。

这光并不是普通的磷光，这谁也不会弄错。这个怪物潜伏水面下几米深，放出非常猛烈而秘密的光，就像有些船主的汇报中所指出的那样。这种分外光耀的光辉必定是从甚么庞大的发光能源发出来的。发光的片面在海面上造成一个庞大的卵形，拉得非常长，卵形中心是白热的核心，射出不行逼视的光度，这光度渐远渐淡，至于灭火。

“那不过是多数磷分子的鸠合体。”一名*官说。“不，”我非常有控制地答，“富拉得或沙尔已①之类的动物决不可以或许发出这么强的光度。这种光只能是电力的光…看！看！它动了!它向前动，又向后移！它向咱们冲采了！

”战舰上到处发出喊声。“不要出声，”法拉古舰长说，“留意舵，船迎着凤：开倒车！”

梢公们跑到舵附近，工程师们跑到机械附近。汽门登时关掉了，林肯号从左舷转了一百八十度。法拉古舰长喊：“舵向右，向前开!"以上号令实行了，战舰非常迅速脱离了发光的中心。我弄错了。咱们船要走开，但那秘密的动物却以加借的速率迫临来。咱们气都喘不过来。

其时，惊呆更甚于惊怖，弄得咱们缄默不动。这个动物彷佛寻开心似的在海面上向咱们冲来。它绕着战舰（这时船以每小时十四海里的速率走动），并且把船罩在像光尘一样的电光网中。

而后它走出两三海里远，背面拖着一条磷光的尾巴，彷佛迅速车的机车留在背面的一团团烟雾般的气体。溘然间，这个怪物从天边的止境。以惊人的速率突然向林肯号冲来，在离船身二十英尺的海而上又突然停住，光全灭了——不是潜入水中，因为它的光不是逐步地散失，而是蓦地地，像光的起原突然断了普通！不久它又在战舰的另一面发现了，不妨绕过来的，也不妨从船底下潜水过来的。不时刻刻，都有大概给咱们致命的袭击.

不过咱们的战舰的动作使我莫明其妙。它在逃，并不去攻打。它本应当追赶怪物的，当今反而被追赶了，我因而向法拉古舰长提出定见。法拉古舰长的嘴脸，不时非常岑寂的，当今却显得万分发慌。

“阿龙纳斯先生，”他回覆我，“我没摸明白我所要对于的这怪物究竟锋利到甚么水平，我不肯意在这么一片漆黑中，随意让战舰去冒险。再说，如何来攻打这个秘密东西呢，又如何来防备这东西呢？咱们比及天亮，环境便差别了."“舰长，您当今关于这个动物的性子没有甚么迷惑了吗？”“没有迷惑了，先生，明明白白，这是一条庞大的独角鲸，同时又是一条带电的独角鲸。

“也可以或许，”我又说，“咱们不可以或许靠近它，就像不可以或许靠近一条电鳗，或一个水雷那样!”“确凿，”舰长答，“它身上有雷电般的力气，它必然是造物者造出来的非常可骇的动物了。即是因为这个来由，先生，我才不得不非常当心留心。”

举座海员在夜间都站着守望，没有一片面想到就寝。林肯号在速率上敌不过这个怪物，只好连结着低速率逐步行驶。而独角鲸也借鉴战舰，在波澜上随意摆动者，好象还不希望脱离这个交手场。不过，迅速到午夜的时分，它不见了，或用一句更精确的话说，它像一只大萤火虫一样不发光了。它逃了吗？咱们就怕它逃，咱们不有望它逃。

但到清晨零点五十三分的时分传来一种穿云裂石的啸声，好橡被极强的压力挤出的水柱所发的啸声那样。法拉古舰长、尼德·兰和我其时都在尾楼上，心神专注地注释着深厚的漆黑。“尼德·兰，”舰长问，“您听到鲸鱼叫过吗？”“经常听到，先生，但我从没有听过像当今这条使我获取二千美元奖金的鲸鱼那样的啼声。”

“不错，您应获取这笔奖金。不过，请您报告我，这声响是不是那鲸鱼类动物鼻孔吐水时所发出来的声响呢?"“恰是那声响，先生，不过当今这声响不知要大几许倍。

因此谁也不会弄错.咱们眼前海里的东西无疑是一条鲸鱼类动物。”这位鱼叉手又说，“请您允许我，先生，翌日天亮时，咱们对它说几句话。”“生怕它不会有那样的耐烦听您的话，尼德·兰先生。”我用将信将疑的腔调回覆。

“借使我离它惟有四鱼叉辣么远，”这位加拿大人答，“当时分它非听我的话不行！”“不过你去靠拢它的时分，”舰长说，“我得给一只捕鲸艇供您应用吧?"“固然要有一只，先生."“坐划子岂不是拿我的职员的性命去冒险？”“我的命不算命吗?“这位鱼叉手索性地回覆。到清晨两点摆布，这发光的核心，在跟林肯号前方相距五海里远的海面，又发出一样猛烈的光。固然间隔大，固然有风声和浪声，咱们或是明白地听到这动物尾巴的搅水声。并且听到它的喘气声。

这只庞大的独角鲸到洋面上来呼吸的时分，气氛吸人它肺中，就像水蒸气送到两千马力机械的大圆筒内部去那样。“晤！”我想，“这壮大得像一队马队的鲸鱼，必然是一条了不起的鲸鱼!"朋友们连续鉴戒到天亮，每片面都在筹办战争。种种捕鱼的东西都摆在船雕栏边。

二副装好了大口径短铰，这短铣能把鱼叉射出一英里远，又装好了翻开花弹的长沧，一击中即是致命伤，哪怕非常壮大的动物也不可以或许破例。尼德·兰本人只是在那边磨他的鱼叉，鱼叉在他的手里即是件可骇的兵器。六点，天亮起来了，晨光的微光把独角鲸的电光俺没了。

七点，天大亮了，但粘稠的朝雾收缩了视线，非常佳的千里镜也不济事，因此朋友们又发生了扫兴和烦恼的感情。我连续攀上尾桅，有些*官早就在桅上头站着。八点，浓雾惨重地在海面上转动，它那庞大的气团逐渐地散开了。天空也逐渐扩展，逐渐开朗了。

突然，像昨晚那样，尼德·兰叫起来了。“咱们找的阿谁东西，在船左舷背面！”鱼又手喊着。朋友们的眼力都转向他手指场所。在那儿，距战舰一海里半摆布，一个长长的玄色躯体浮出水上一来日。它的尾巴，慷慨着水，搅成非常大的一个旋涡。任何东西的尾巴都不可以或许如许有力地击打海水。这个动物走过，尾后留下一行庞大、白净刺眼的水纹，并且描成一条长长的曲线。咱们的战舰埃近了这个鲸鱼类动物。我随意地调查了一下。

山农号和海尔维地亚号两船的汇报对它的体积有些浮夸，我预计一下，它不过二百五十英尺长。至于宽，我非常难估计;总之，这个动物在我看来：长宽高三方面的比例都非常均匀。当我调查这只新鲜动物的时分，两道水和汽从它的鼻孔吐出来，直喷到叫十米的高度，这一点使我必定了它呼吸的方法。我非常后确定这动物是属于脊推进物门，哺乳纲，唯独豚鱼亚纲，鱼类，鲸鱼目，……属。到这里我便不可以或许往下说了。鲸鱼目有三科：长须鲸，大头鲸和海豚，独角鲸是归在非常后一科。每一科分佳些属，属分为种，种分为变种。变种、种、属、科，我还不晓得，但我不质疑，借天主和法拉古舰长的赞助，我可以或许实现关于这动物的分类。

船上职员等他们首长的号令等得不耐性了。舰长留意地调查了这个动物后，叫来了工程师。工程师跑来了。舰长问:“先生，气压足了吗？”“足了，先生。”工程师答。“好，增大火力，尽力驶去！”朋友们喝彩三声来欢迎这道号令。战争的*号响了。过了少许时分，战舰上两个烟囱吐出一道一道的黑烟，船面在汽锅的触动下触动起来。林肯号在机轮的猛力推送下，连续向这怪物冲去，这怪物一点也不留心，战舰离它半锚链①摆布的时分，它还不潜入水中，仅略作回避的模样，不走远，只是连结着如许的间隔。如许如果即如果离的追赶，延伸了三刻钟摆布，即是战舰想多靠近这条鲸鱼四米也不大概。

非常明白，如许迫下去，始终迫不上它。法拉古舰长内心非常焦躁，拈着那下巴底下蓬蓬的一撮浓须。“尼德·兰呢？”他喊。加拿大人跑到前方来。“好，尼德·兰先生，”他问，“当今您看是不是还要把划子放下海去？”“先生，不，”尼德·兰答，“因为这个东西是不让人捕获的，除非它出于志愿."“那奈何办呢?"“先生，尽大概加大力气。我本人，固然先要获得您的允许，我在船头前桅的软梯上守着，等咱们到了鱼叉投得着的间隔时，我就把鱼叉投出去。”

“尼德·兰，就如许办吧。”舰长答。他又喊：“工程师，迅速加大马力。”尼德·兰走上他的岗亭。火力尽管加大着，机轮每分钟转四十三转，蒸汽从活塞里跑出。把测程器抛下去，测知林肯号这时的速率是每小时十八海里半。但阿谁可憎的动物每小时的速率也是十八海里半。

在全部一小时内，战舰只能连结着如许的速率，多进二米也办不到！这关于美国水师中的一艘非常迅速的战舰来说，着实是太尴尬了。海员中心遍布着不行抑止的愤懑。梢公们唾骂怪物，不过，怪物却不睬睬他们。

法拉古舰长不不过拈着他的那撮浓须，并且当今首先绞起它来了。他又把工程师叫过来。“您曾经把马力加到非常大的限制了吗？”舰长问。“是的，舰长，马力已加到了非常大限制。”他答。“活塞都上紧了吗？…"“上到六气压半。”“把它们上到十气压。”这纯真是美国式的号令了。生怕在密西西比河上，跟人角逐、*胜负的船，也不可以或许如许做的了！“康塞尔，”我对站在我身边的诚恳人说，“你看，咱们的船也可以或许就要爆炸了！”“随您先生如何说都好”康塞尔答。我认可，这个时机，我倒非常首肯去碰一碰。

活塞都上好了。煤炭倒人火炉中，凤箱把气氛送进入，煽红了火。林肯号的速率又增长了，船桅都连根触动了因为烟囱过窄，阵阵凸起的浓烟险些都找不到前途了。测程器又一次抛下去。“当今速率几许？”法拉古舰长问。“舰长，十九点三海里。”“再增长人力。”工程师照他的话做了。气压表正指＋气压。

但这条鲸鱼也添了火力，因为它一点不难题地也以十九点三海里的速率走动。何等猛烈的追赶呀！不，我真不可以或许刻画其时使我满身慷慨的感情。尼德·兰站在他的岗亭上,手拿着鱼叉。这动物有几次让人靠近它。“咱们追上它了！咱们追上它了：”加拿大人喊。不过，在他筹办投叉的时分，这条鲸鱼登时逃开了，它动作急迅，照我来看，它的速率每小时起码是三十海里。乃至在咱们的船以非常疾速率飞行的时分，它果然可以或许绕船一周，宛如果跟咱们寻开心呢！

愤懑的喊声从朋友们的胸膛中爆发出来！午时，咱们跟清晨八点一样，一点没有希望。法拉古舰长决意采纳更为干脆的设施。“呵！”他说，“这东西比林肯号走得还迅速!好吧，咱们看看它是不是能躲开咱们的锥形炮弹。梢公长，叫炮手都到船前头的炮边来。”船前头的炮登时装上炮弹，发出去了。炮是放了，不过炮弹在距半海里之远的动物上头掠以前，没有打中。“换一名好炮手！”舰长喊，“谁打中这恶魔，给五百美元!"一名胡子斑白的老炮手——他当今仍旧活当今我当前——眼力冷静，嘴脸岑寂，走到大炮眼前，把炮位摆好，对准了非常久的时间。轰的一声炮响了，这时海员们的喝彩声混同在一路。

炮弹打中了，正打在动物身上，不过并无给它致命的袭击，而是从它圆圆的身上滑以前落在二海里远的海中。“真怪！”老炮手大发雷霆，说，“这王八蛋的身上必然有一层六英寸厚的铁甲！”“活该的东西！”法拉古舰长喊。追赶又首先了，法拉古舰长弯身对我说道：“我要连续追到咱们的船爆炸为止！”“对，您对！”我答。人们只期望这动物精疲力竭，它总不可以或许跟蒸汽机一样，始终不感应倦怠。不过它一点也不倦怠。这么多时间以前了，它并无显出一点委靡的模样。再说，咱们是应当褒扬林肯号的，它用不平不挠的精力举行了此次恶斗。

我预计，在11月6日这倒媚的一天里，它所跑的行程不下五百公里！黑夜到临了，暗影包围了波澜澎湃的海洋。这时分，我觉得咱们的远征收场了，咱们始终不可以或许再会到这个诡谲的动物了。不过我错了。夜晚十点五非常，电光又在战舰前方三海里的海面上亮起来，或是跟昨天夜里一样光辉，一样猛烈。那条独角鲸彷佛是停着不动。也可以或许白昼跑得累了。它睡着了，它跟着海水涟漪。

这是一个好时机，法拉古舰长决意行使此次时机。他发出号令。为了不至把敌方惊醒，林肯号减低速率，当心谨严地进步。在大海中遇到睡着了的鲸鱼，因而成功地攻打它们，这并不是分外的工作，尼德·兰也不止一次在鲸鱼昏睡的时分叉中了它们。加拿大人又到了船头斜桅下，走上了他本来的岗亭。战舰逐步地进步着，一点声气也没有，离这动物三百七十米摆布的时分关了气门，船当今只凭本人余下的力气走动。

船上连呼吸声也听不到。船面上统统寂静。人们距白热的核心不到一百英尺了，光度更强起来，照得咱们的眼睛发昏。这时分，我伏在船头前方的雕栏上，瞥见尼德。兰在我底下，一手拉着帆索，一手摆荡他犀利的鱼叉。就和这睡着的动物间隔不过二十英尺了。溘然，他的胳膊用力地一伸，鱼叉投了出去。我听到鱼叉发出嘹亮的声响，像是碰上了坚挺的躯壳。当面的电光突然灭火，两团庞大的水猛扑到战舰船面上来，像激流普通从船头冲至船尾，冲倒船上的人，打断了护墙桅的绳子。接着船被狠狠撞了一下，我没来得及站稳，从船雕栏被投掷到海中去了。