黑足猫属于猫属支系，通常被分为两个亚种：都分布在非洲南部地区，身为世界上体型最小的两种猫科动物之一，黑足猫有着更为矮壮的身体和相对较短的四肢，它的毛色由浅到*褐色都有，而且随着地域分布的不同，颜色也会有差异，南方个体颜色更鲜艳，拥有醒目的黑色斑点和斑块，北方个体颜色更浅，斑点是咖啡色到绣红色，这种毛色差异只在黑足猫的地域分布较为明显，黑足猫是因为胸部和四肢上分别有大块黑斑形成的斑纹和环纹，而且它的足底也是黑色的，因此而得名。

分布和栖息地

黑足猫是非洲特有的品种，主要分布在南非，纳米比亚和博茨瓦纳等地区，它适应了干旱，开阔并有一定隐藏物的栖息地，尤其喜欢短草稀树平原，南非干旱灌木丛和草木覆盖的半沙漠地区，利用白蚁巢穴或其他生物留下的栖身之所是它们生存的关键因素，它们最喜欢鸠占鹊巢，居住在跳兔的洞穴之内。

食性

黑足猫是十分活跃的机会主义者，主要捕食非常小型的哺乳动物和在地面上觅食的小型鸟类，它们最喜欢的猎物是小型啮齿类动物，比如沙鼠，其次是小型鸟类。它能够捕食相当于自身重量的猎物，而且这家伙饿极了的时候还会向捕食幼年的跳羚羊，但跳羚羊只需要站起来就能抵御黑足猫的袭击，黑足猫偶尔还会捕食细尾獴和各种小型爬行动物，两栖动物和无脊椎动物，比如白蚁和昆虫它也来者不拒，它一般都在夜间和清晨寻找猎物，依靠自身的跳跃能力捕食，一般都是潜伏在草木从之中，依靠听力判断猎物的位置，然后高高跃起。一口咬住猎物的头部或者颈部一击毙命。而它对付蛇的方法则是反复击打蛇的头部，让其头昏眼花，精疲力尽， 咬住颈部使其毙命，通常它的捕猎成功几率在一半以上，它会将多余的食物储存在自己的巢穴之中，有时也会捡尸，比如跳羚的尸体。

社会习性

黑足猫是有着领域意识的独居猫科动物，雄性的家域面积比雌性大，通常雄性的家域面积和雌性有重合，这可能是更加有利于繁衍后代，它们主要依靠尿液来标记领域边界，在交配的季节，尿液标记的次数会急剧怎增加，雄性黑足猫每晚不停的排尿做标记并发出响亮的叫声来吸引雌性，同时雄性黑足猫为了交配权也会和其他雄性个体发生争斗。它是季节性繁殖，通常是春季和夏季，一年产崽一次，每次产1-4只幼崽，幼崽通常被安置在空心的白蚁巢穴或跳兔的洞穴之中，两个月之后幼崽断奶，三四个月就开始独立生活，它们的天敌众多，有胡狼，狞猫和大型猛禽等等。所以从幼崽活到成年的黑足猫并不多。而且寿数不算长久，一般为5-10年之间。

现状和威胁

黑足猫的行踪隐秘，现状比较难以估摸，目前没有统计野外具体的生存数量，但是随着农业和畜牧业的向半干旱地区的扩张，过度放牧和农药使用会对啮齿类动物和昆虫数量造成影响，所以导致了黑足猫出现了二次中*，在非洲这种做法已经严重的影响到了黑足猫的生存，目前这种动物以及面临着频临的危险了。

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