动物区系（Fauna）：动物区系是，指某一地区在历史发展过程中形成的、并在现代生态条件下存在的动物群。对于现代生物区系的形成，传统的观点认为主要是基于生物类群起源中心和物种扩散的模式。现在的新兴学派即隔离分化生物地理学认为，地球上重大的进化事件可能是地球历史中一些主要的自然地理变化的结果。现代生物区系分布地总体特征是由地理变化导致祖先区系的分化所决定。整个动物界分为大陆动物区系和海洋动物区系。岛屿和大陆水域的动物分布属于前者。这两个动物区系的主要不同在于：①海洋环境条件相对稳定，导致海洋动物的进化展较为缓慢，结构较为简单原始，且门类繁多。而陆地自然环境条件的复杂而多样使得陆地动物的结构复杂而高级；②海洋动物有极其丰富的高级分类阶元，大陆上高级分类阶元相对较少，但物种数目比海洋动物丰富得多，大约动物总数的85%分布在陆地上。

世界陆地动物区系

陆地动物由于及其气候屏障百彼此隔开，分界明显。根据陆地脊椎动物的分布，世界陆地动物区系可划分为6个界（图），即古北界、新北界、埃塞俄比亚界（热带界）、东洋界、新热带界、新热带界和澳洲界。无椎动物区系划分与上述区系划分基本一致。

（1），古北界（PalearcticRealm）：包括欧洲、北回归线以北的非洲与阿拉伯半岛的大部分、喜马拉雅山脉－秦岭以北的亚洲大陆以及本界内的各岛屿。本界是６个动物区系中最在的一个。这一区地域广阔，没有热带的森林和稀树草原，而不适于动物生活的荒漠、高原、苔原等景观却占有广大面积。古北界与新北界在 冰期中曾因白令海峡的连通而混杂，动物区系有许多共同特征，如鸟兽有不少共有种。因而有人把古北界和新北界合称全北界。鼹鼠科、鼠兔科、潜鸟科、林跳鼠科、松鸡科、攀雀科、洞螈科、大鲵科、鲈鱼科、刺鱼科、狗鱼科、鲟科和白鲟科为全北界所共有。哺乳类的睡鼠科、鼹形鼠科等本界特有。本界有不少特有属，如鼹鼠、金丝猴、熊猫、狼、刺猬、獾、野猪、牦牛、骆驼、羚羊、旅鼠、山鹑、鸨、沙鸡、百灵、地鸦、岩鹨、沙雀、沙蜥、花背蟾等。

（２），新北界（NearcticRealm）：包括墨西哥以北的北美洲广大区域。脊椎动物一般与古北界相似。特产科有叉角羚科、山河狸科、两栖鲵科、弓鳍鱼科、雀鳝科等。特有属如美洲麝牛、美洲河狸、美洲獾、美洲松鼠、豹鼠、美洲驼鹿、白头海雕。

（3），埃塞俄比亚界（热带界，EthhiopianRealm）：包括沙哈拉沙漠以南的整个非洲大陆、阿拉伯半岛的南部和位于非洲西边的许多小岛。其区系特点是区系组成的多样性和拥有丰富的特有类群。哺乳类特有目有蹄兔目、管齿目，特有科有金毛鼹科、獭鼩科、鳞毛鼠科、跳兔科、滨鼠科、河马科、长颈鹿科等，特有种有大猩猩、黑猩猩、狒狒、非洲象、非洲犀牛、大羚羊、斑马等。鸟类的特有目是非洲鸵鸟目和鼠鸟目。爬行类的避役、飞龙、两栖类的爪蟾、鱼类的非洲肺鱼、多鳍鱼为本界的特产动物。本界和东洋界的动物区系有很大程度的相似性，表现在两界共同拥有许多特有的目或科，如哺乳类的鳞甲目、长鼻目、狭鼻亚目、懒猴科犀科，鸟类的犀鸟科、阔嘴鸟科、太阳鸟科等，这说明两界动物区系在过去的历史时期中有着密切联系。另外本界缺少一些广泛分布在旧大陆的科别，如哺乳类的鼹科、鹿科，鸟类的河鸟科、鹪鹩科。本界的马达加斯加岛靠近非洲，但动物区系很不相同，动物种类较贫乏，缺少在非洲大陆上广泛分布哺乳动物，尤其是有蹄类、食肉类和长鼻类，但富于特有动物，突出的是马岛刺猬科、狐猴科和马岛灵猫。这显然是由于地理隔离造成。

（4）东洋界，（又称印度―马来亚界，OricntalRealm）：包括我国秦岭山脉对岸的广大地区，以及印度半岛、中印半岛、马来半岛、斯里兰卡岛、菲律宾群岛、苏门答腊岛、爪哇岛及加里曼丹岛等地区。地处热带、亚热带，气候温热潮湿，植被极其茂盛，动物种类繁多。哺乳类的皮翼目、灵长目的树鼩科、眼镜猴科、长臂猿科、猩猩科的猩猩、啮齿目的刺山鼠科、鸟类的雀形目的和平鸟科、爬行类的平胸龟科、鳄蜥科、拟*蜥科、异盾蛇科和食鱼鳄科为特有。

（5），新热带界（NeotropicalRealm）：包括整个南美、中美和西印度群岛。本界动物区系 有特色，种类极其丰富。哺乳类中的贫齿目（犰狳、食蚁兽、树懒）、灵长目的阔鼻亚目、有袋目的新袋鼠亚目、翼手目魑蝠科和吸血蝠科、啮齿目的确良豚鼠科、毛丝鼠科、硬毛鼠科、鸟类的25个科如美洲鸵鸟、麝雉，鱼类的美洲肺鱼、电鳗及电鲇均为本界特有。蜂鸟科的多种主要分布在本界，爬行类鬣晰科分布在这里种类最广，两栖类的树蛙和负子蟾最为闻名。本界却缺少许多在他大陆上广泛分布的类群，如食虫目、食肉目、奇蹄目和长鼻目。本界的上述特点的形成，一方面是由于地处热带，有世界上 的热带雨林，还与历史上地理位置的变迁有关。南美洲在第二纪以前曾经与南极大陆、澳洲和非洲等大陆相连，在动物区系上至今残留有这种联系的特征，如均具有肺鱼、鸵鸟和有袋类；从第三纪末它又重新与北美洲相连，南、北动物又相互交流而形成现今这一动物区系的和持点。

（6），澳洲界（AustralianRealm）：澳洲大陆、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的太平洋岛屿。这一动物区系是现今动物区系中最古老的，至今还保留着很多中生代的特点。动物种类中没有在地球其它地区已占统治地位的有胎盘类哺乳动物，但保留了现代最原始的哺乳即原兽亚纲（单孔类）和后兽亚纲（有袋类），前者为特有，后者种类繁多。澳洲大陆上还有特有的鸟类如鸸鹋、食火鸡、琴鸟、园丁鸟、极乐鸟等以及鱼类类中澳洲肺鱼。新西兰的各岛屿上特产现存最原始的爬行动物楔齿晰和鸟类无翼目代表几维，完全没有蛇类。澳洲大陆与新西兰早在中生代已脱离了大陆，新西兰又与澳洲大陆脱离。当时有袋类正广泛发展，有胎盘哺乳类尚未出现，以后在大陆上发展起来的真兽类哺乳运动由于地理隔离而不能传到澳洲，原始有袋类因而可在澳洲得到进一步发展。