Inthes,renownedexplorerandnaturalistAlexandervonHumboldtobservedabizarreincidentintheAmazon:hesawelectriceelsleapingintotheairandshockingtwohorses.ButsomewhoheardthestorythoughtHumboldtwasahumbug:“Humboldthaddescribedeelsattackinghorses…butpeopledidn’tnecessarilybelieveit.”KennethCatania,aprofessorofbiologicalsciencesatVanderbiltUniversity.

17世纪时， 探险家和博物学家亚历山大·冯·洪堡在亚马逊河目睹了一桩奇异事件：他看到电鳗跃到空中，电击了两匹马。但是有些人听到这个故事后认为洪堡在说谎：“洪堡称电鳗袭击了马，可人们不一定会相信。”范德堡大学生物学教授肯尼思.卡塔尼亚说到。

ButHumboltwasvindicatedlastyear,whenCataniapublishedastudyshowingthatelectriceelsindeedjumpintheairtojoltpotentialpredators.Thismaneuveristhemostefficientwayforaneeltodeliveritsshock.Whentheanimalissubmerged,electricityislosttothewater.Bygoingairborne“theeelisessentiallyusingthatprincipleofphysicstodivertmoreandmorecurrentintothetarget.”

但是去年洪堡的话得到了印证，卡塔尼亚发表的研究显示，电鳗的确能跃到空中电击潜在捕食者。对电鳗来说，这种策略是效率 的电击方式。电鳗处于水下时，其电力会被水阻碍。而跃入空中时，“电鳗会用物理原理将越来越多的电流转给目标。”

ButCataniastillwantedtoknowmore—like,exactlyhowstrongisaneel’sshocktoahuman?Tofigureouttheforcesbehindthiselectrifyingleap,Cataniausedarelativelysmalleelandahumansubject—himself.

但卡塔尼亚还想了解更多信息，比如一只电鳗电击人类时的电流到底有多大？为了了解这种放电跳跃背后的力量，卡塔尼亚用一只相对较小的电鳗和人类主体进行了实验，而人类主体就是他自己。

“Iapproachedtheeelwithmyhandinacontainer,whichhasametalstriponit.Andtheeeldecideditwasconcernedaboutwhateverapparentcreaturemightbe







































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