在我们的印象中，食人鱼往往是群体中极其危险的捕食者。随着电影《食人鱼3D》的播出，这种生物给人一种不寒而栗的感觉。

在亚马逊雨林，可以算是“涿鹿群”。一些地球上最危险的淡水生物生活在这里，食人鱼也凭借它们锋利的牙齿在这里占有一席之地。

如果真的像电影里演的那样，那么整个亚马逊河都会被食人鱼占领。其实食人鱼的数量并不奇怪，更不用说泛滥成灾了，因为它们并没有想象中那么强壮。

图为：电影中的食人鱼。

有些食人鱼是素食者。

印象中的食人鱼应该是一种爱吃肉，食肉的鱼，见到人就攻击。事实上，它们以昆虫、两栖动物、小鱼和小型陆地动物为食。对于大型动物来说，它们只会攻击那些已经虚弱或死亡的动物。

它们对水面的运动反应很快，水花四溅大多是遇险动物造成的。它们能闻到水中的血腥味，对血腥味非常敏感。

食人鱼牙齿锋利是真的，而且很多都是食肉动物。但是不同种类的食人鱼有不同的饮食，这也是食人鱼难以归类的原因之一。

有些食人鱼是杂食的，吃的种子比肉多，有些甚至只吃植物，有些“素食食人鱼”甚至成为人类的宠物。

图为：一条真正的食人鱼——这是一张冷血的脸吗？

作为地球上最强的捕食者，食人鱼在大多数情况下可以影响一个种群的生存。食人鱼在亚马逊河生活了数百万年，当然与人类的接触是不可或缺的。

然而，在亚马逊地区，人们通常认为食人鱼是一种禁忌。看到食人鱼就像看到乌鸦一样，只有少数人认为可以壮阳，这样才能抓到它们。

也就是说，当我们没有严重破坏它们的栖息地时(比如在古代)，人为因素对食人鱼种群的影响不会特别大。

真正阻止食人鱼泛滥的是其他动物。在亚马逊生态系统中，食人鱼并不是外来物种。有许多物种进化出了相应的“攻击”特征来捕食它们，也有许多物种进化出了“防御”特征来躲避它们。

图为：红腹食人鱼标本的下颚。

捕食食人鱼的物种

虽然大多数种类的食人鱼都是 的掠食者，但要知道它们并不是亚马逊水域 的掠食者。许多动物将食人鱼视为河流中的美餐。

食人鱼很少吃大型动物（包括人类），因为它们认为水中的大型动物是潜在的捕食者。

确实如此，凶猛的食人鱼捕食猎物的同时也成为猎物，如鸟类、凯门鳄、短吻鳄、水豚等，以及在亚马逊地区发现的其他大型捕食者都很喜欢吃它们。

图为：一条鳄鱼捕捉到食人鱼

它们甚至自相残杀，当亚马逊地区食物匮乏时，它们会吃掉自己种群中缩小的，以及那些死去的，别担心，这有助于它们筛选优势基因。

所以，食人鱼在它们的自然栖息地相对来说十分敏感和紧张，一时的疏忽就可能导致它们受到攻击。

看着食人鱼很凶猛，但实际它们很可怜，可能一生都生活在恐惧中，面对捕食者的同时还要担心同类。

从食人鱼“害羞”的表现就可以看出，它们的世界同样充满危险，并不是我们想象的那么 。

尽管有些食人鱼是一个强势的捕食者，但它们也很容易成为其他捕食者的猎物，而所有这些是生态系统的关键，保证了生态平衡。