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第41章躲雨（1）威廉已经不是 次为父亲的交游之广感到吃惊了。这一路骑马闲谈时，他向丹泽尔·亨特提到父亲曾经认识一位叫做约翰·亨特的医生——事实上，那次结交涉及了一条电鳗，一场临时决斗，还牵连到了尸体掠夺，恰恰也部分导致了约翰大人被派往加拿大和亚伯拉罕平原（小喵：肯定在LordJohn系列小说里有提到）。这位约翰·亨特会不会就是瑞秋小姐提到过的那位仁慈的亲戚吧？
（小喵：这位约翰·亨特，确有其人哦。18世纪英国一位特立独行的医生。）
丹尼·亨特立刻高兴起来。
“真是太了不起啦！是的，肯定是同一个人。尤其是汝提到了关于尸体掠夺的事。”他忙咳嗽了一声，似乎有点尴尬。
“和他结交的确……深受教育，”亨特说，“不过，有时候，说出来会让人有点……有点不安。”他回头看了看妹妹，但瑞秋远远落在他们后面，坐在骡子的鞍架上昏昏欲睡，脑袋像向日葵一下一下点着。
“我想汝能理解，威廉朋友，”亨特压低了声音说，“为了在外科手术中操作熟练，有必要了解人体构造，了解它的工作原理。要是只能从书本上学习——而写那些书的大部分医师实际上……实话实说，都错得离谱。”
“噢，是吗？”威廉的注意力只有一半在谈话上。另一半则在打量他们面前的这条路，盼着能及时到达一个适合落脚的地方吃晚饭，还有就是欣赏瑞秋·亨特偶尔骑到他们前面时露出修长的脖子和苗条的身材。他很想转头再去欣赏一下，但又不敢马上就这么做，太不体面。再等几分钟……（小喵：看得出来，威廉喜欢上了瑞秋。）
“……盖伦和埃斯科拉庇俄斯①（小喵：都是古希腊 的医师）。通常的认识是——实际上一直都是如此，古希腊人记录下了关于他们所知的人体的一切；所以，完全没有必要怀疑这些文献，也没有必要重新来过。
威廉哼了一声。“那你真该听听我伯父关于古代*事文献的看法。他对凯撒很认同，觉得对方是个不错的将领，但他深表怀疑希罗多德②（小喵：古希腊历史学家）有没有亲眼见过战场。”
亨特惊讶又好奇地瞥了他一眼。“哎呀，这简直和约翰·亨特说得一模一样——不过主题不同——他说的是阿维森纳③（小喵：伊斯兰医学家）！‘我看这人一辈子压根就没见过怀孕的子宫。’”他说着重重地用拳头敲了一下鞍桥，把马儿吓了一跳，剧烈地摇晃脑袋。
“啊呀，啊呀，”亨特慌乱地叫着，来回拉动缰绳、希望能牵住马儿。威廉俯下身，利索地从丹泽尔手中拿过缰绳，稳住了马。
他挺高兴这短暂的打岔，至少阻止了亨特进一步讨论什么子宫。威廉完全搞不清子宫是什么东西，但如果那东西能怀孕，肯定和女人的私处有关，他可不希望这种讨论让亨特小姐听到。
“可你刚才说和约翰·亨特博士的交往有些令人不安，”他把缰绳还给了亨特，赶在医生回想起更令人尴尬的内容前，忙转变了话题，“为什么要这么说呢？”
“这个嘛……我们——我是说他的学生——都是通过……人体……来了解人体的奥秘的。”
威廉觉得肚子一紧。
“你是指——解剖吗？”
“是的。”亨特担忧地瞥了他一眼，“这听起来令人厌恶，我知道——然而，想想看吧，上帝的造物方式是多么神奇！肾脏有多么错综复杂，还有肺泡有多么神奇——威廉，我简直不知道该怎么向汝揭示这一切！”
“呃……好吧，我想肯定是如此啦，”威廉谨慎地附和道。现在，他的确可以合理地回头、也的确那么做了。瑞秋坐直了身子，正在歪着头舒展后背，草帽从头顶跌落到后面，阳光照在了她的脸上，让他禁不住微笑。“那你……呃……你们是从哪儿弄来那些解剖的尸体呢？”
亨特医生叹了口气。
“那正是令人不安的那个部分。很多是济贫院或街道上的贫民，死得都很可怜。不过，还有很多是被处决的罪犯尸体。虽然他们的死亡算是给后人造了福，但我还是忍不住对那些死亡感到震惊。”
“为什么？”威廉好奇地问。
“为什么？”亨特的眼睛在镜片后眨了眨，又摇了摇头，好像在抖掉苍蝇。“我忘了汝并不是我们当中的一员——请原谅。我们不主张暴力，威廉朋友，当然也不杀人。”
“即使对罪犯也一样？比如，谋杀犯？”
丹泽尔的嘴唇扁了扁，似乎不太高兴，但只是摇了摇头。
“没错。可以让他们蹲监狱，或者服劳役啊。可是，作为一个国家，对犯了谋杀的人，就同样回以杀戮，是违背上帝戒律的可怕行为。汝难道不明白吗？这会让我们所有人都背负罪恶。”
“既然你说一个国家，在我理解，就该对臣民负有责任，”威廉有点恼怒，“那你总会希望警察和法官确保你的财产和生命安全，对不对？如果国家对此负有责任，它自然应该有一套执行手段。”
“我对此并无异议——正如我说的，如有必要，可以让他们蹲监狱、服劳役。可是，国家没有权利代表我们杀人！”
“没有吗？”威廉冷淡地说，“那你可了解那些被处决的罪犯到底是什么本性？你可了解他们的罪行呢？”
“那汝了解？”亨特朝他抬起一根眉毛。
“没错，我了解。我认识纽盖特监狱的长官——他也是我父亲的一位故交；我曾和他同桌用餐，他讲的那些故事，亨特医生， 能让你的头发把假发顶起来——我是说如果你戴着假发的话。”他补充道。
亨特对他 那句话微微笑了笑。
“叫我名字好啦，”他说。“你知道我们从来不在乎那些头衔。我承认，你所说的都是真的。我也听说过——并且见过很多可怕的事，恐怕比你在你父亲的餐桌边听到的更恐怖。但正义在上帝手中。而施以暴力、取人性命，则是违背了上帝的旨意，犯下了重罪。”
“那如果你受到攻击，受了伤，你也不反击？”威廉问，“你们难道不可以自卫吗？难道不会保卫自己的家庭吗？”
“我们会依靠上帝的仁慈和善良。”丹泽尔坚定地说。“如果我们被杀，我们也会坚信上帝赐予我们生命，坚信是上帝的旨意收回我们的生命。”
他们就那样默默地骑了一阵，终于，威廉闲闲地说，“或者，你们会依靠别人愿意为你们施以暴力。”
丹泽尔深吸了一口气，但终于觉得还是不说为好。他们就那样默默骑行了好一阵，再次张口交流时，话题谈的是鸟。
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第二天，他们醒来时正在下雨。并不是一场速战速决的雷阵雨，雨很大，看起来要持续一整天。呆在原地没有意义；夜晚为他们遮蔽头顶的那块岩石此刻直接暴露在大风里，雨水的浸泡已经使柴火变得潮湿，让他们早餐的篝火产生的烟比火苗还要多。
威廉仍在断断续续地咳嗽，他和丹尼一起上好骡子的鞍架，瑞秋则负责用帆布把一捆不太湿的树棍捆扎好。要是他们能在夜幕降临时找到新的避难所，就算雨仍在下，至少还可以生火做晚饭。
他们一路上几乎没有说话。就算是想，那大雨倾盆，泼在树木和地面上，泼在他们的帽子上，如果不大声吼，没人能听见对方的话。
他们就这样湿漉漉、带着一股倔强沿着东北方向慢慢向北；当他们到达一个十字路口时，丹尼焦急地摸出指南针寻找方向。
“汝怎么想，威廉朋友？”丹尼摘下眼镜，用外套边角费力地擦了擦，“两条路都和我们期望的方向不太一样，洛克特朋友的指示中也没提到这个十字路口。那条路”——他指着面前的一条道路——“似乎是向北，而这条路好像是向东，至少眼下是这样。”他看了一眼威廉，那张脸不戴眼镜时看起来光秃秃的。
三天前，一对洛克特的农民夫妇是他们 一次接触到的人类。女人给了他们晚餐，卖给了他们面包、鸡蛋和奶酪，而她丈夫则把他们送到了大路上——他说那条路通往奥尔巴尼；他们可能会随时在半途碰到大陆*。但他并没有提过有这个十字路口。
威廉瞥了一眼泥泞的地面，那十字路口是一小片低洼地，现在已经被大雨浇成了一只小池塘。看不到任何其它交通往来——但他们眼下所走的道路似乎比横穿的另外一条小路要宽敞得多。
“走这条路，”他坚定地说罢，扯着缰绳示意马儿绕过面前的小水塘。
此刻已是傍晚，他开始暗暗担心自己先前的决定。如果他们走得没错，照洛克特先生的说法，他们应该会在天黑前到达一个叫做约翰逊福特的小村庄。当然，大雨也许减缓了他们的速度，他暗暗安慰自己。尽管眼前的野地看起来空空如也、只有一如既往的绿色，但村庄和农场随时可能像雨后春笋一样突然冒出来。就是说，他们可能随时会看到约翰逊福特。
“也许这个地方已经解散了。”瑞秋从马鞍上探出身子说。瑞秋的模样看起来像是随时要融化在水中，尽管心里着急，威廉还是咧嘴一笑。雨打在她草帽的帽檐上，在她的脑袋周围形成一片水雾；她不得不撩起前面的帽檐，像只蟾蜍在荷叶下向外张望。她的衣服也早已浸透，因为穿了三层衣服，她现在看起来就像一大盆准备要洗的脏衣服，正从水壶里往外冒着蒸汽。
他正要答话，她哥哥突然从马鞍上挺直了身子，帽子里的积水沿着四处往下冲，他的人则戏剧性地伸着手指叫道：
“看！”
威廉忙转过头来，以为他们的目的地已经近在眼前。然而并没有，但路上却不再是空无一人。一个男人踏着泥泞的道路轻快地往他们这边走，头顶上盖着一片麻袋遮挡着头和肩膀。眼下这种荒凉景象，任何人类的出现都会让人感到高兴，威廉也觉得一阵振奋，牵马上前叫住那人。
“日安，年轻的先生。”那人从自己的麻袋片底下朝威廉张望，“这悲惨的日子，您这是要上哪儿啊？”那人讨好地翘起上嘴唇，露出一颗满是烟渍的坏犬牙。
“去约翰逊福特。我们的方向正确吗？”
那人向后一顿，好像十分意外。
“你说啥，约翰逊福特？”
“是的，”威廉不耐烦地答。他其实挺同情这农村地区没什么消遣，造成居民总是习惯和路过的旅客说个没完没了，可今天这种天气并不适合这样的事。“它在那儿啊？”
那人沮丧地来回晃悠着脑袋。
“恐怕你错过路口啦，先生。应该在十足路口向左拐。”
瑞秋轻轻惋惜地叹了一声。光线已经很暗，马的身下已经是一团阴影。要回到先前那个十字路口得花上好几个小时；天黑之前他们不可能赶到，更别说还要到达约翰逊福特了。
那人显然也意识到了这一点。他高兴地朝威廉笑了笑，嘴里露出一大块棕色的树胶。
“哎呀，如果你们几位绅士肯好心帮我把牛赶回家，我老婆很愿意为你们提供晚饭和睡觉的地方。”
眼下没有其它好选择，威廉千恩万谢地接受了这个建议，让瑞秋和马匹一起躲在树下，他则和丹尼·亨特一起前去牵牛。
那头牛瘦骨嶙峋、毛发凌乱，只有一只凶巴巴的眼睛，脾气难以捉摸又执迷不悟，三个大男人出尽百宝才把它重新拽回到路上。一行人浑身湿透、满是泥巴，跟着这位自称叫安提俄克·约翰逊的先生一起借着夜色来到一所摇摇欲坠的小农舍。
此刻仍然大雨倾盆，不管是不是漏雨，有块屋顶躲雨总归好过没有。
①都是古希腊 的医师。
②古希腊历史学家。
③伊斯兰医学家。
